LIBROS ELECTRONICOS

CONCEPTO:

Un libro electrónico o ecolibro (e-book o eBook en INGLES) es una versión electronica o digital de un libro. También suele denominarse así al dispositivo usado para leer estos libros.

Ventajas del libro electrónico

Los libros electrónicos presentan numerosas ventajas tanto para el lector como para el autor y para el editor. Las principales son:

• Acceso universal. Da igual en qué parte del mundo vivas, mientras tengas acceso a Internet siempre podrás comprar los e-books que te ofrecemos, sin esperas ni gastos de envío.
• Disponibilidad inmediata. Comprar, descargar y leer, así de fácil. Actualmente en Internet no sólo se encuentran libros a la venta, sino también muchos ejemplares gratuitos, lo cual supone un importante avance en la difusión cultural. Todo indica que en el futuro continuará de modo creciente la publicación de libros electrónicos debido a todas las ventajas que presentan.
• Precio de venta más bajo. No hay papel, no hay tinta, no hay distribuidores intermediarios. El precio es más bajo.
• Nuevas utilidades. El texto electrónico incorpora todas las ventajas de un archivo electrónico (buscar palabras, resaltar partes, hacer comentarios, encontrar significados en el diccionario...) y la interactividad del formato web (navegación entre páginas, elementos de multimedia, ampliación en línea de temas y bibliografía...).

Papel electrónico

Delgado, flexible y portátil como el papel convencional, el electrónico tiene entre sus ventajas la posibilidad de escribir y borrar el texto tantas veces como sea necesario. Xerox y e-Ink fueron las primeras empresas que lo comercializaron.

Puede que no sea hoy ni mañana, pero el papel electrónico se convertirá en realidad muy pronto. El libro y el periódico del futuro serán una lámina delgada, flexible y de alta resolución, que conectada a una memoria y un sencillo procesador permitirá leer cómodamente miles de páginas.

La tinta electrónica

En los últimos meses, ha llegado al mercado una nueva oleada de dispositivos electrónicos para leer libros. La novedad es que muchos de ellos utilizan una tecnología revolucionaria: la tinta electrónica. Se basa en una tecnología de microcápsulas que según la carga que reciban, positiva o negativa, se vuelven negras o blancas según el contenido a representar. Estas partículas son “impresas” en una película plástica encima de los circuitos y se mueven a la superficie de la cápsula para formar letras e imágenes de forma que su contraste, brillo y ángulo de visión no suponen ningún problema.

Ventajas

• Bajo consumo de energía
• Pantalla robusta, ligera y delgada, incluso en comparación con el LCD
• Visión agradable con sensación “cercana al papel” ya que la imagen es fija, sin parpadeo/ refresco de pantalla
• Es un material reflectivo, que permite leer con luz natural (no tiene iluminación posterior o interna de ningún tipo)

La impresión óptica que dan estas pantallas es la de estar leyendo una hoja de papel, ya que no emite luz, y el contraste y la resolución son muy elevadas. Los libros se almacenan en la memoria RAM del dispositivo, y es posible llevar cientos de títulos en un paquete menor que un libro de bolsillo. Las pantallas de tinta electrónica consumen muy poca energía, y las baterías recargables duran mucho más que en un PDA.

DESVENTAJAS:

Los libros electrónicos sólo presentan dos desventajas para los lectores:

No pueden copiarse ni imprimirse, dado que de esta manera se protegen los derechos de autor.

Si bien hay libros electrónicos de diferentes géneros, y si bien hay best-sellers y clásicos, aún no hay una oferta digital tan amplia como en el caso de los libros impresos.

Sin embargo, día a día se producen avances en lo relativo a los libros electrónicos. En cuanto a la primera desventaja, especialmente el hecho de no poder imprimir estos textos, se está intentando mejorar la definición de los dispositivos portátiles para lograr una imagen similar a la impresa. En cuanto al segundo problema, a medida que los libros electrónicos se popularizan hay más editoriales virtuales y más autores dispuestos a publicar en Internet, y por lo tanto, una mayor oferta de títulos, de manera que puede esperarse para un futuro próximo un incremento en las obras electrónicas disponibles.

¿COMO SE CREA?

Una vez preparado el material escrito que se desea publicar es necesario transformar el texto a un programa de edición digital. Actualmente existen varios programas para editar libros electrónicos: Microsoft Reader, Adobe Acrobat, E-Book Generator. MS Reader y Adobe Acrobat son los programas usados generalmente. Ambos programas permiten incluir imágenes de buena calidad y procesan el texto adecuadamente. Con Adobe se crean archivos en PDF, un formato popular y con excelente calidad visual. Los programas editores de libros electrónicos más modernos funcionan con lenguaje HTML, el mismo utilizado para las páginas web. Uno de ellos es el llamado E-Book Generator. La ventaja que presenta es que al editar texto éste se puede autocomprimir con formato .exe autoejecutable.

FORMATOS

Los libros electrónicos vienen en diferentes formatos: PDF, .LIT, HTML son los más frecuentes. El Adobe Acrobat lee archivos de formato PDF, mientras que el Microsoft lee archivos de formato .LIT (que sigue la norma Open eBook). Por otra parte, se distribuyen gratuitamente conversores para transformar archivos de Word y de HTML a Reader, dado que hasta el momento muchos libros electrónicos se han realizado con Word y HTML.

Los formatos más utilizados para los libros electrónicos son HTML y PDF. Sin embargo, Microsoft y un conjunto de empresas desarrollaron un estándar de libros digitales llamado Open eBook Publication Structure (Estructura para Publicación de Libros Digitales Abierta). Esta norma intenta establecer una estructura común para todos los libros electrónicos, más allá de la computadora o del programa de lectura utilizados.